登山もしたいし、花見もしたいし、せっかくなら芝桜も見たい、ということで行ってきたのが秩父の美の山公園と羊山公園。まさに桜祭りとなったこのツアーをご紹介！！下山中に野生の◯◯◯も見れてラッキーな旅でした！
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美の山公園の概要
（西武鉄道公式サイトより）
難易度：☆
埼玉県秩父市にある美の山（みのやま）は、「関東の吉野山」とも言われるお花見スポットです。本日は４月３０日。お花見の季節はとっくに過ぎてしまった感はありますが、美の山公園は４月中旬から５月上旬まで桜の見頃。果たして桜は見れたのか！？
美の山公園登山
本日晴天なり！秩父まではるばるやってきた甲斐がありました。写真は西武秩父駅です。
本当は池袋からレッドアロー号という特急に乗るはずが、GWのため満席・・。仕方なく急行を乗り継いで西武秩父駅までやってきました。
当初の予定からは１時間のロス。旅の失敗は思い出といいますし、まぁいいでしょう（笑）賢明な皆様は特急の予約は忘れずに！！GWには西武鉄道の臨時列車も出てますよ！
＜当初の予定＞
西武特急ちちぶ5号（レッドアロー号）池袋7:30発〜横瀬8:47着
西武秩父線快速急行 横瀬8:50発〜親鼻9:14着
＜実際＞
西武池袋線急行 池袋7:35発〜飯能8:24着
西武池袋線快速急行 飯能8:28発〜西武秩父9:12着
〜徒歩10分程度〜
秩父鉄道快速急行 御花畑9:56発〜親鼻10:13着
西武秩父駅から御花畑駅までは徒歩です。通常であれば７〜８分程度の距離ですが、現在工事中のため大きく迂回が必要です。１０分以上かかると思っていた方がよいでしょう。この工事が終われば温泉ができるみたい。楽しみ！
御花畑駅発の電車が当分来ないため、御花畑駅から徒歩３分程度で行けるスーパー「ベルク」へ買い出しに。朝９時から営業しているので大助かりです。
スーパーでお昼に食べるお弁当や水などを買っていると、おじさんに声をかけられました。
おじさん「どこの山登るの？」
我々「美の山です！」
美の山と答えると、おじさんは苦笑い・・。そこで、こちらから質問してみました。
我々「美の山登山は大変ですか？」
そうすると、衝撃の答えが返ってきました。
おじさん「あんなの山じゃないよ！」
美の山という名前から普通に登山だと思っていた我々ですが、大きく裏切られました（ちゃんと調べとけ）。美の山という名前がついているのに山じゃないとはこれいかに。
我々といえば富士山にも登れそうな重装備だったので、本格的な登山をしていると思って声をかけた模様。おじさんは最近はめっきりだけど、以前はよく登山をしていたそうです。ご期待に沿える回答ができず申し訳ない・・。
買い出しも終わり、御花畑駅へ。この時期は「芝桜駅」という名前を使っているようです。立ち食いそばが美味しそう。
秩父鉄道に乗って、親鼻駅へ。社内は大混雑。みんなどこへ行くのだろう？
最寄り駅となる親鼻駅へ着きました！自宅を出てから約４時間。長旅で既に疲労困憊。
１０時３０分には出発しました。
親鼻駅から美の山公園山頂までは看板どおりに進めばOK。
これが美の山。山といえば山ですよね？
登山道に着きました。ここからは山道です。
ツツジがたくさん咲いてました。新緑とツツジの赤（ピンク）がナイスなコントラスト。
白い花も。
別の木にしがみついてる木を発見！生き残るために必死です。私も見習おう。
途中からは舗装（？）された道に変わります。
頂上付近には神社もあり。
見晴らし台からの景色。綺麗ですね。
食物連鎖をわかりやすく説明した図。タカが最強ってことでいいですか？
頂上の広場に到着！時間は１２時。ゆっくり歩いて１時間３０分ほどの行程でした。
ちなみに、ちゃんと登山でしたよ！スーパーのおじさんにとっては山じゃないようですが、運動不足な私には完全に登山です。
広場の下は桜だらけ！ピークは過ぎてましたが、まだまだ残ってました。
キクザクラという種類。いい感じです。
桜の花びらのじゅうたん。
満開の桜の木もありました。桜の種類がいくつかあるので、この時期に来れば何かしら咲いてそうです。
待望のランチ。スーパーで買った弁当とカップヌードルノーマル味を久々に頂く。
やたら軽装な人もいたのでおかしいなと思っていたのですが、頂上までは車でも来れるみたい。帰りは和銅黒谷駅へ。出発時刻は１３時。
帰りも普通に山道。
とことこ歩いていると、
ガサガサーッ！
あれ？何かいる？見渡してみると・・
なんと、野ウサギ参上！！
見えますか？画質が悪くて申し訳ない。初めて野生のウサギを見てめっちゃテンションが上がりました！
近くを歩いていた老夫婦にウサギがいることを教えてあげたところ大変感謝されました（笑）そして、ウサギはしばらくぴょんぴょん跳ねた後、どこかへ去って行きました。また会おう！
帰り道に「和銅採掘露天堀跡」があります。1300年前に和銅が発見された現場を見ることができるので、お時間があれば是非。
ねこ参上！
季節が良ければ色々な花も見れます！
和銅黒谷駅へ到着。のんびりしてたらもう１５時。野ウサギとの遭遇などで帰りに２時間かかってしまいましたが、実際は１時間程度の距離です。
写真は駅のホームにある和同開珎のオブジェ。ここに来ればお金持ちになれる！？
羊山公園の芝桜
続いて、近くの羊山公園で芝桜を見学することに。羊山公園には御花畑駅から徒歩で向かいました。和銅黒谷駅から御花畑駅までは電車で１０分程度です。
御花畑駅から羊山公園には、案内の看板が頻繁にあるので迷うこともないでしょう！というか、芝桜目当ての観光客の群れについていけば着きます。
どん！
御花畑駅から徒歩１５分くらいでしょうか。思ったより遠かったです。有料で３００円を払って園内に。
遠くに見える山は武甲山という名山です。いつか登ってみたい。
ピークは過ぎていました。今年は少し咲くのが早かったみたいですが、例年だとGWは見頃の時期です。
ちなみに、芝桜といっても本当の桜ではありません（笑）桜と思って見に行ってがっかりしないように！
芝桜を見た後は、出店エリアを通って出口に向かいます。ここを通らないと外に出れないので、なかなか商売上手ですね。
最後に
美の山で花見をして、羊山公園で芝桜を見る桜祭りツアー。特急に乗れないトラブルはあったものの満喫できました！春は花がたくさん咲いていていいですね！
最後に、地元で焼肉を食べました（笑）消費したカロリーはこれで元通りに。
ちなみに、御花畑駅の近くにある「高砂ホルモン」という有名な店があるので、美の山登山の帰りに現地で食べるなら是非！
